赛事简介
2026年国际足联世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合主办，参赛队伍首次扩军至48支。亚洲区（亚足联）的参赛名额也因此从4.5个大幅增至8.5个，这从根本上改变了预选赛的竞争格局与战略意义。本届亚洲区预选赛于2023年10月拉开帷幕，共分为四个阶段。目前，赛事已进入最为关键的第三阶段——18强赛。该阶段将直接决出6个直通名额，而第7、8名将获得参加洲际附加赛的资格。
时间与场地
赛程时间表（18强赛阶段）
18强赛于2024年9月正式开始，共分三个小组，每组六队，进行主客场双循环较量。赛程密集，具体比赛日安排如下：
- 第一、二轮：2024年9月5日、9月10日
- 第三、四轮：2024年10月10日、10月15日
- 第五、六轮：2024年11月14日、11月19日
- 第七、八轮：2025年3月20日、3月25日
- 第九、十轮：2025年6月5日、6月10日
小组赛结束后，各组前两名（共6队）直接晋级2026年世界杯。各组第三、四名（共6队）进入第四阶段，争夺剩余的两个直通名额及一个附加赛名额。
场馆城市
比赛在18支参赛队的主场场馆进行，遍布亚洲各地。其中，沙特阿拉伯的利雅得、日本的东京、澳大利亚的悉尼、韩国的首尔、卡塔尔多哈等城市的世界级球场将成为关键战役的舞台。中国队的剩余主场赛事预计将在沈阳奥体中心、北京工人体育场等场地举行。
参赛队伍全名单（18强赛分组）
18支球队根据2024年6月的国际足联排名分为三档，并抽签进入A、B、C三个小组。
A组：伊朗（世界排名第20，亚洲第1）、卡塔尔（亚洲第5）、乌兹别克斯坦（亚洲第6）、阿联酋（亚洲第7）、吉尔吉斯斯坦（亚洲第16）、朝鲜（亚洲第21）。本组伊朗实力超群，卡塔尔、乌兹别克斯坦和阿联酋将争夺另一个直接出线名额。
B组：日本（世界排名第18，亚洲第2）、澳大利亚（亚洲第3）、沙特阿拉伯（亚洲第4）、中国（亚洲第13）、巴林（亚洲第14）、印度尼西亚（亚洲第19）。这是公认的“死亡之组”，日本、澳大利亚、沙特构成第一集团，中国队与巴林、印尼将为小组第三、四名而战。
C组：韩国（世界排名第23，亚洲第4）、伊拉克（亚洲第8）、约旦（亚洲第9）、阿曼（亚洲第10）、巴勒斯坦（亚洲第15）、科威特（亚洲第17）。韩国队出线压力相对较小，伊拉克、约旦和阿曼将展开激烈缠斗。
最新积分榜（截至2024年9月11日）
以下为18强赛两轮战罢后的各组积分排名情况。数据统计包含胜/平/负、积分、净胜球。
A组积分榜：
- 1. 伊朗：2战2胜，积6分，净胜球+6
- 2. 乌兹别克斯坦：2战1胜1平，积4分，净胜球+2
- 3. 卡塔尔：2战1胜1负，积3分，净胜球+1
- 4. 阿联酋：2战1平1负，积1分，净胜球-2
- 5. 吉尔吉斯斯坦：2战1平1负，积1分，净胜球-3
- 6. 朝鲜：2战2负，积0分，净胜球-4
B组积分榜：
- 1. 日本：2战2胜，积6分，净胜球+10
- 2. 澳大利亚：2战1胜1平，积4分，净胜球+4
- 3. 沙特阿拉伯：2战1胜1负，积3分，净胜球+1
- 4. 中国：2战1平1负，积1分，净胜球-4
- 5. 巴林：2战2平，积2分，净胜球0
- 6. 印度尼西亚：2战2负，积0分，净胜球-11
C组积分榜：
- 1. 韩国：2战2胜，积6分，净胜球+8
- 2. 伊拉克：2战1胜1平，积4分，净胜球+2
- 3. 约旦：2战1胜1负，积3分，净胜球-1
- 4. 阿曼：2战1平1负，积1分，净胜球-2
- 5. 巴勒斯坦：2战2平，积2分，净胜球0
- 6. 科威特：2战2负，积0分，净胜球-7
关键对阵预告（未来两轮）
2024年10月的第三、四轮比赛将极大影响各组的出线形势。以下是对阵焦点：
- 2024年10月10日：中国 vs 印度尼西亚（B组）- 对于前两轮仅取1分的中国队而言，这是必须取胜的“生死战”。印尼队虽两战皆负，但其归化球员的冲击力不容小觑。
- 2024年10月10日：沙特阿拉伯 vs 澳大利亚（B组）- B组的榜首争夺战。沙特主场优势明显，澳大利亚则需避免连场丢分。
- 2024年10月15日：日本 vs 澳大利亚（B组）- 可能是决定小组头名的关键战役。日本队前两轮狂轰12球，状态火热，将在主场迎战身体对抗强劲的澳大利亚。
- 2024年10月15日：乌兹别克斯坦 vs 卡塔尔（A组）- 小组第二的直接对话。乌兹别克斯坦坐镇主场，若能取胜将在出线竞争中占据绝对主动。
- 2024年10月15日：伊拉克 vs 韩国（C组）- 伊拉克是韩国的传统“苦主”，多次在世预赛中给韩国制造麻烦。韩国队客场作战需保持警惕。
观看方式
中国地区的球迷可通过中央广播电视总台（CCTV-5、CCTV-5+）及旗下新媒体平台（央视频、央视体育客户端）观看中国队及大部分关键场次的直播。部分场次也由咪咕视频、抖音等平台进行直播。由于比赛遍布亚洲各地，开球时间较为友好，大多在北京时间晚间19:00、20:00或23:00进行。前往西亚客场的比赛可能在北京时间凌晨开球，球迷需留意具体赛程安排。
